【正体を解説】ラグビーの「笑わない男」は稲垣啓太！愛称が生まれた理由

「ラグビーの笑わない男」と呼ばれているのは、稲垣啓太（いながき・けいた）選手です。

日本代表のプロップとして活躍し、2019年ラグビーワールドカップで一躍全国的な知名度を獲得しました。

この愛称が定着した背景には、次の3つの要素があります。

- 試合中も練習中も表情をほとんど変えない。
- 大きな勝利や自身のトライでも喜びを顔に出さない。
- 強面の風貌と無表情の組み合わせが、テレビ中継や報道写真で強く印象に残った。

特に2019年大会では、日本代表がアイルランドを破ったときも、スコットランドを撃破したときも、稲垣選手は険しい表情を崩しませんでした。

その姿がメディアで繰り返し取り上げられ、「笑わない男」という呼び名が広く知られるようになったのです。

実際、2019年11月に発表された「ユーキャン新語・流行語大賞」のノミネート30語にも「笑わない男」が選ばれています。ラグビー関連では「ONE TEAM」などもノミネートされ、大会の社会的な盛り上がりを象徴する言葉となりました。

「笑わない男」は本人公認のキャラクターなのか？

興味深いのは、稲垣選手自身が、この異名の誕生について少し違った説明をしていることです。

2020年10月、ラグビー専門メディア「ラグビーリパブリック」に掲載されたバレーボール選手・清水邦広さんとの対談で、稲垣選手は写真撮影が得意ではなく、身構えてしまうことがきっかけだったという趣旨の話をしています。

加えて、異名については「事故なんですよ」と表現しました。

つまり、最初から「笑わない男」というキャラクターを作って売り出していたわけではありません。

写真や試合中の表情が注目され、周囲がその特徴を言葉にした結果、全国的な愛称へと発展したのです。

【本人が語った理由】稲垣啓太はなぜ笑わない？試合中の表情に隠された哲学

稲垣啓太選手が笑わない理由を知るうえで、欠かせないのが本人の勝負に対する考え方です。

2019年11月の日刊スポーツのインタビューでは、笑わない理由について、自分の考えを明確に説明しています。

「試合中にヘラヘラするのが好きじゃないんです。弱い部分を見せたくない。戦いの場なので緩んだ表情を見せるのは違うかな、というのが僕の美学でもあります」

この発言から分かるのは、無表情が単なる癖ではなく、競技に向き合う姿勢と結び付いているということです。

原点は小学生時代の野球だった

稲垣選手は、ラグビーを本格的に始める前、小学生時代に野球に打ち込んでいました。

日刊スポーツの2019年12月の取材記事によると、当時は全国大会にも出場する強豪チームで4番・捕手を務め、巨人などで活躍した松井秀喜さんに憧れていたといいます。

その野球の監督から、試合中に笑顔を見せると「歯を見せるな」と注意されていました。

これは相手に表情や態度から隙を見せないための指導でした。

稲垣選手はその教えを素直に守り、試合中に表情を緩めない習慣を身に付けていきました。

勝負の世界で身に付いたストイックな姿勢

もう一つ見逃せないのが、大学時代の経験です。

関東学院大学では4年時にラグビー部主将を務めましたが、当時のチームは関東大学リーグ戦で2部に降格するという厳しい経験をしています。

強豪として知られたチームでの挫折は、勝負の世界の厳しさを実感する機会になりました。

プロ選手になってからも、稲垣選手は勝つための準備と自分の役割を重視しています。

笑顔を見せないことだけを目的にしているのではなく、競技中に気持ちを緩めず、自分の仕事に集中する姿勢が表情にも表れているのです。

本当に普段から笑わない性格なのか？

答えは、そうではありません。

2020年の清水邦広選手との対談では、稲垣選手自身が日常生活についても語っています。

本人によれば、日常生活で大笑いすることはそれほど多くないものの、試合中や練習中は特に笑顔がないとのこと。

対談では幼少期のエピソードや休日の過ごし方をユーモアを交えて話し、淡々とした語り口そのものが笑いを誘っていました。

また、休日には朝早く起きてカフェでコーヒーを楽しむことや、自宅でエスプレッソマシンを使うことも紹介しています。

強面で寡黙なイメージとは異なり、細かな出来事を面白く語る一面も持っているのです。

【伝説の試合】2019年W杯スコットランド戦で決めた代表初トライ

「笑わない男」という愛称を語るうえで、絶対に外せないのが2019年10月13日のスコットランド戦です。

この試合は、日本ラグビーの歴史に残る重要な一戦でした。

日本対スコットランド戦の結果

出典：ワールドラグビー公式試合記録。

代表7年目にして初めてのトライ

試合はスコットランドが先制する展開でした。

しかし、日本代表は徐々にペースをつかみ、前半18分には松島幸太朗選手がトライを決めます。

そして前半26分。

稲垣啓太選手がトライを記録しました。

これは日本代表としての初トライです。

プロップというポジションは、一般的にトライを量産する役割ではありません。スクラムの最前列で相手とぶつかり合い、攻撃や守備の土台を支える仕事が中心です。

そのため、最前線で体を張り続けてきた稲垣選手のトライは、ファンにとっても印象深い出来事となりました。

さらに日本は福岡堅樹選手のトライなどで得点を重ね、最終的に28対21で勝利。

この勝利によって、日本代表は史上初のワールドカップベスト8進出を決めました。

なぜ初トライでも笑わなかったのか？

大舞台での代表初トライ。

普通なら、喜びを爆発させても不思議ではありません。

しかし、稲垣選手は普段と変わらない表情を見せていました。

この姿が「笑わない男」という愛称をさらに強く印象付けました。

ただし、無表情だったからといって、喜びや感動がなかったわけではありません。

同大会のアイルランド戦では、日本が歴史的な勝利を収めた際、仲間と抱き合い、涙を流す姿も報道されています。

表情に出にくいことと、感情がないことはまったく別です。

稲垣選手の魅力は、感情表現の方法が一般的なアスリートのイメージとは少し違うところにもあります。

【プロフィール・経歴】新潟工業高校から関東学院大学、そして日本代表へ

稲垣啓太選手は、2019年のワールドカップで突然現れた選手ではありません。

高校時代から全国大会を経験し、大学では主将を務め、国内トップレベルのクラブで実績を積み重ねてきました。

稲垣啓太の基本プロフィール

出典：所属クラブ公式プロフィール、日本ラグビーフットボール協会。

年代別に見る稲垣啓太のキャリア

出典：稲垣啓太公式プロフィール、所属クラブ公式記録。

新潟工業高校でラグビーを始める

稲垣選手は新潟県出身。

高校は新潟県立新潟工業高校に進学しました。

同校ではラグビーに打ち込み、3年連続で全国高校ラグビー大会に出場。2009年には高校日本代表にも選ばれています。

小学生時代には野球に取り組んでいたこともあり、ラグビー一筋で育った選手とは少し異なる競技歴を持っています。

関東学院大学では主将を経験

高校卒業後は関東学院大学へ進学。

大学でも実力を伸ばし、2012年にはラグビー部の主将に就任しました。

大学時代にはチームの降格という苦い経験もありましたが、その後のプロ生活につながる重要な時期となりました。

2013年にパナソニックワイルドナイツへ加入

2013年4月、パナソニックワイルドナイツに加入。

加入初年度からトップリーグ新人賞とベスト15を獲得し、国内有数のプロップとして評価を高めました。

2014年11月にはルーマニア戦で日本代表初キャップを獲得。

2015年のイングランド大会、2019年の日本大会、2023年のフランス大会と、ラグビーワールドカップに3大会連続で出場した実績もあります。

【2026年現在】稲垣啓太は何をしている？所属チームとポジションを解説

2026年11月現在、稲垣啓太選手は埼玉パナソニックワイルドナイツに所属しています。

所属クラブの公式プロフィールにも選手として掲載されており、2026-27シーズンの登録情報でもポジションはPRです。

ポジションはPR（プロップ）

PRとは「Prop」の略で、ラグビーのフォワード8人のうち、スクラムの最前列を担うポジションです。

主な役割は次のとおりです。

- スクラムで相手チームと組み合い、押し合いを支える。
- 相手の強力なフォワードに対抗する。
- 密集戦で体を張り、味方の攻撃を支える。
- ボールを持った際には相手の防御ラインに突進する。

稲垣選手のようなプロップは、華麗なパスやスピードだけで評価されるポジションではありません。

スクラムの安定性、身体の強さ、状況判断、試合を通じて運動量を維持する能力など、総合的な力が大切です。

日本ラグビーフットボール協会の選手紹介でも、稲垣選手はスクラムやタックル、ボールキャリーに優れた選手として評価されています。

2026-27シーズンも現役選手として登録

2026年11月3日時点で、所属クラブの公式プロフィールには2026-27シーズンの情報が掲載されています。

同シーズンのリーグワン公式戦出場数は、確認時点で0試合です。

これは現役引退を意味するものではありません。クラブ公式日程では、2026-27シーズンのリーグ戦開幕は2026年12月12日に予定されています。

その前の11月にも強化試合が組まれており、シーズン開幕に向けた活動が続いています。

36歳を迎えたベテランとしての存在感

2026年6月2日、稲垣選手は36歳の誕生日を迎えました。

日本代表として3度のワールドカップを経験し、国内リーグでも長年活躍してきた選手です。

年齢を重ねてもトップレベルのクラブに所属し続けていることは、これまで積み重ねてきた実績の大きさを物語っています。

また、2026年1月には所属クラブで通算150試合出場を達成したことも報道されています。

【意外な素顔】稲垣啓太の笑顔は？妻・稲垣貴子との結婚生活

稲垣選手について調べると、競技以外では妻との生活や笑顔の写真にも関心が集まっています。

特に注目されるのが、モデルとして活動する妻の稲垣貴子さんです。

妻はモデルの稲垣貴子さん

稲垣啓太選手は、2022年1月26日にモデルの新井貴子さんとの結婚を公式サイトで発表しました。

結婚報告では、ラグビー選手とモデルという異なる分野で活動している2人が、海外での活動や志、精神面で共感し合い、支え合う存在になったことを伝えています。

妻の稲垣貴子さんは、結婚当時は新井貴子という名前でモデル活動をしていました。

2012年にはミス日本グランプリを受賞。その後、海外でモデル活動を展開し、パリ・コレクションにも出演しています。

そして2023年8月29日、自身の活動名を「稲垣貴子」に変更すると発表しました。

そのため、結婚前の報道では「新井貴子」、現在の活動名では「稲垣貴子」と表記されることがありますが、同一人物です。

2026年も夫婦の仲の良さが話題に

2026年1月には、2人が3回目の結婚記念日を迎えたことが報道されました。

稲垣選手は自身のSNSで、結婚記念日を迎えたことを簡潔な言葉で報告。

一方、妻の貴子さんは、夫について次のようなメッセージを投稿しています。

「いつもお腹が捩れるほど笑わせてくれてありがとう」

この言葉は、試合中の厳しい表情だけを見ている人にとって、意外に感じられる可能性があります。

グラウンド上では感情を表に出さない稲垣選手ですが、家庭では妻を笑わせる一面もあるようです。

また、2026年6月2日の36歳の誕生日には、妻とのツーショット写真や、お茶目な姿を自身のSNSで公開しました。

投稿では、失敗や挫折を経験しても立ち上がり、前に進むことの大切さを語っています。

この日の投稿からも、勝負に対するストイックな姿勢だけでなく、人生経験を重ねた一人の男性としての考え方が伝わってきます。

稲垣啓太の笑顔が見られる場面

「笑わない男」と呼ばれているものの、稲垣選手が笑顔を見せる場面は実際に存在します。

代表的なものを整理すると、次のとおりです。

重要なのは、稲垣選手が笑わないのは主に競技中の姿勢や表情として知られているという点です。

「いつでも、どこでも笑わない人」という理解は正確ではありません。

【プロの結論】稲垣啓太の魅力は無表情ではなく、勝負への一貫した姿勢にある

稲垣啓太選手を理解するには、「笑わない男」というキャッチーな愛称だけで人物像を判断しないことが大切です。

彼のキャリアを振り返ると、野球に打ち込んだ少年時代、高校でのラグビーとの出会い、大学での挫折、プロ入り後の成長、そして日本代表としてのワールドカップ出場と、一貫して勝負の世界に身を置いてきたことが分かります。

特に注目したいのは、次の3つのポイントです。

1. 表情と感情は同じではない

笑顔を見せないことは、喜びや感動がないことを意味しません。2019年のワールドカップでも、勝利の瞬間には仲間と感情を共有する姿が見られました。

2. 愛称よりも競技実績に注目する

日本代表としてのワールドカップ3大会連続出場、スコットランド戦での代表初トライ、プロップとしてのスクラムやタックルの能力など、選手としての実績こそが評価の中心です。

3. メディアで見せる顔と普段の人物像を区別する

「笑わない男」は分かりやすく印象に残る呼び名ですが、対談や夫婦のエピソードからは、ユーモアや温かさを持つ人物像も見えてきます。

こうした複数の側面を知ることで、稲垣選手の魅力はより立体的になります。

【ラグビーの笑わない男】稲垣啓太に関するよくある質問（FAQ）

Q1：ラグビーの笑わない男は誰ですか？

A1：日本代表のプロップとして活躍する稲垣啓太選手です。2019年ラグビーワールドカップ日本大会で、試合中に笑顔を見せない姿が注目され、全国的に知られる愛称になりました。

Q2：稲垣啓太が笑わない理由は何ですか？

A2：本人は、試合中に笑って弱い部分を見せたくないという勝負哲学を語っています。小学生時代の野球で監督から「歯を見せるな」と教えられた経験も背景にあります。

Q3：稲垣啓太は2019年W杯のスコットランド戦で何をした？

A3：2019年10月13日の試合で前半26分に日本代表として初トライを決めました。日本は28対21で勝利し、初のベスト8進出を達成しました。

Q4：稲垣啓太の妻は誰ですか？

A4：モデルの稲垣貴子さんです。旧姓は新井貴子さんで、2人は2022年1月に結婚を発表しました。2023年8月に稲垣貴子さんへ活動名を変更しています。

Q5：稲垣啓太は2026年現在どこのチームに所属していますか？

A5：埼玉パナソニックワイルドナイツです。2026-27シーズンの公式選手プロフィールにも登録されています。

Q6：稲垣啓太のポジションと身長は？

A6：ポジションはPR（プロップ）で、身長186cm、体重116kgです。スクラムの最前列でチームを支える重要なポジションを担当しています。

Q7：稲垣啓太は普段も笑わないのですか？

A7：いいえ。対談ではユーモアを交えた話を披露しており、妻との写真でも笑顔を見せています。笑わないという印象は、主に試合中の表情から広まったものです。

ラグビーの「笑わない男」と呼ばれる稲垣啓太選手は、2019年のワールドカップ日本大会をきっかけに全国的な人気を獲得した日本を代表するプロップです。

笑わない理由には、小学生時代の野球経験と、試合中に隙を見せたくないという本人の勝負哲学がありました。

2019年10月13日のスコットランド戦で決めた代表初トライは、日本代表の歴史的なベスト8進出を象徴する名場面の一つです。

一方、普段の稲垣選手はユーモアを持ち、妻の稲垣貴子さんとの仲睦まじい様子も伝えられています。

2026年11月現在も埼玉パナソニックワイルドナイツに所属し、36歳の現役選手として活動を続けています。

「笑わない男」という愛称は稲垣啓太選手の一つの顔にすぎません。 その裏側にある競技への真摯な姿勢、積み重ねてきたキャリア、そして人間味のある素顔こそ、多くのファンを引き付ける本当の理由なのです。

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